История Reddit. Как появилась "главная страница интернета"

В 2005 г. студенты Алексис Оганян и Стив Хоффман уломали создателя Y Combinator Пола Грэма выпить с ними пива. На встрече они рассказали ему свои бизнес-идеи. Первую - СМС-сервис доставки еды - Грэм отправил в утиль. А вот вторая идея - социальный новостной сервис - ему понравилась. Действительно, идея была крутой, свежей и попадала в тренд. Цукерберг запустил свою студенческую соцсеть всего год назад, но потенциал социальных онлайн-штук разного формата был очевиден.

Грэм взял двух ребят в Y Combinator, где они и сделали первую версию сервиса. Изначально это была просто страничка, где одни пользователи могли делиться интересными ссылками из интернета, а другие - ставить реакции и комментировать. Название Reddit означает "I read it" (типа, "вот тут я это прочёл"), ну вы поняли.

Сервис появился, но основатели вообще не понимали, как набрать первых пользователей. Помогло вот что:

Во-первых, Оганян и Хоффман начали регать фейковые аккаунты, постить от их имени ссылки и писать комментарии. В интернете пишут, что первые месяцы они тратили на это почти всё свободное время, но подход действительно работал (fake it till you make it во всей красе).

Во-вторых, изначально Reddit написали на языке Lisp, но потом к команде присоединился один из участников Y Combinator по имени Аарон Шварц. Он перевел движок на Python и рассказал об этом в айтишном сообществе. Это выбесило поклонников языка Lisp, и они побежали кидаться какашками на Reddit, спровоцировав приток трафика.

Через год работы на Реддите уже было 500К уникальных юзеров, но основатели решили продать сервис крупному медиахолдингу за 10 миллионов баксов (возможно, подумали, что не вывезут, а может им показалось, что ажиотаж временный, сложно сказать). Впрочем, оба сохранили руководящие позиции, и в Реддите началось строительство фич:

1. В 2008 году произошло самое важное изменение - для всех пользователей стали доступны сабреддиты. Это позволило структурировать сайт, сделать общение пользователей более продуктивным и сфокусированным, а также активнее отлавливать новую аудиторию на предметы их интересов.

2. В 2009 году появился AMA (Ask Me Anything) - сабреддит, куда платформа приглашала знаменитых людей, а аудитория задавала им вопросы. Туда приходили многие звезды, спортсмены, ученые, а также политики. Например, в 2012 году Reddit провел AMA с действующим президентом США Обамой. Сами понимаете, что такие штуки привлекали огромную аудиторию, включая более возрастную.

От себя отмечу, что сабреддит АМА сильно выделялся по своей сути, ведь Реддит (в отличие от того же Твиттера) всего был завязан на объекте обсуждения. Анонимус постил туда что-то интересное, а другие это обсуждали и репостили. А АМА пляшет от субъекта.

Несколькими годами позже Reddit извлек выгоду и из Трампа. Тогдашнему гендиру Хоффману предъявили за то, что Реддит чистит комменты сторонников Трампа. Компания признала свой косяк, извинилась и в качестве компенсации позвала Трампа в АМА. Реддит получил мощный приток юзеров-республиканцев. В 2017 сервис прикрутил интерактивные социальные сабреддиты - например, где можно было совместно рисовать картинку по пикселям.

С тех пор компания сменила несколько руководителей и прошла через череду скандалов - платформу часто обвиняли в ангажированности и манипуляциях общественным мнением (свечку не держал, но охотно верю). Тем не менее, вот уже несколько лет Реддит служит одним из главных первоисточников вирусного контента, застолбив за собой титул "главной странички интернета". Время от времени площадка неплохо так влияет на реальный мир - к примеру, реддиторы пампили мусорные акции и собирали бабки на помощь пострадавшим в стихийных бедствиях.

Интересно, что при всей своей популярности Reddit долго был убыточным (по крайней мере официально). Но недавно всё изменилось, когда он согласился поставлять корм для ИИ-моделей.