Пухлый блондин с залысинами и в очках — типичный образ классического "ботаника", типичного "зануды". Такая внешность характерна для многих IT-специалистов. Фамилия Энгельгардт лишь усиливает этот образ, ведь этот дворянский род вошёл в русскую историю благодаря многочисленным учёным, просветителям и успешным гражданским деятелям.

Однако внешность может быть обманчива. Андрей Васильевич Энгельгардт, смоленский дворянин и внучатый племянник светлейшего князя Потёмкина-Таврического, обладал отчаянной храбростью и бурным темпераментом, сравнимым с характером знаменитого путешественника и дуэлянта Толстого-Американца.

В 1802 году Энгельгардт вступил унтер-офицером в Санкт-Петербургский драгунский полк. Он принимал участие в Ганноверской кампании 1805–1806 годов и Прусской кампании 1807 года, где был ранен и потерял ногу. Несмотря на это, он не прекратил службу, что, учитывая уровень протезирования того времени, было крайне редким явлением.

Затем Андрей Васильевич участвовал в русско-турецкой войне, в Отечественной войне 1812 года и в заграничных походах русской армии. В 1812 году его прикомандировали к корпусу генерала Винценгероде, и во время Бородинского сражения он служил старшим адъютантом при князе Багратионе, выполняя приказы с выдающейся смелостью и быстротой, несмотря на то, что у него была всего одна нога.

После смерти Багратиона Энгельгардт служил при генерале Коновницыне, а в 1813 году стал офицером по особым поручениям при Барклае-де-Толли. В отставку он вышел в 1814 году. Однако, даже покинув поле боя, его бурный нрав не угас. Вся Смоленщина боялась грозного Энгельгардта, который часто требовал сатисфакции как по делу, так и без оного.

В 1822 году, защищая честь жены, он предложил двум обидчикам на выбор дуэль или наказание розгами. Зная его суровый характер, они выбрали последнее. Дело дошло до императора, и по его высочайшему указу Энгельгардт был подвергнут медицинскому освидетельствованию на предмет душевного здоровья. После этого его заключили под домашний арест, а затем установили негласный надзор полиции.

Таким был Андрей Васильевич Энгельгардт — далеко не обычный "ботаник".