Согласно японскому фольклору, любая кошка, прожившая более тринадцати лет, либо весящая 1 кан [3,75 кг], или же обладающая длинным хвостом, может стать бакэнэко.
Бакэнэко — кошка, обладающая магическими способностями, демон. Она может создавать призрачные огненные шары, ходить на задних лапах, съесть своего хозяина и принять его облик. Также считалось, что если такая кошка перепрыгнет через свежий труп, то она оживит его.