Время здесь не течёт — оно сбивается.

3050-й год. Мир, сотканный из обрывков эпох: над руинами стеклянных мегаполисов парят острова-архипелаги, где деревья пускают корни в голограммы, а дожди проливаются ртутью, оставляя на камнях узоры, похожие на шифры. Здесь каждый камень помнит, как его бросали в прошлом, которого ещё не случилось. Здесь воздух звенит от невысказанных «если бы»…

И среди этого хаоса шагает он — фигура в плаще, который то рассыпается туманом, то твердеет, как броня. Зерион-7. Хроноскиталец. Его шаги не оставляют следов, но за ним тянется шлейф звёздной пыли — признак болезни, что разъедает его изнутри.

Он останавливается у края «Трещины» — временного разлома, где минуты вьются воронкой, как опавшие листья. Его гетерохромные глаза цепляются за горизонт: золотой сенсор сканирует угрозы, синий, как бездна космоса, ищет то, чего нет на картах. Она. Тень, которую он преследует сквозь века. Тень, чей голос звучит в треске древних артефактов и шепоте нейросетей.

— Ориэль, покажи путь, — его слова рассыпаются статикой. Над плечом вспыхивает голубая бабочка-голограмма, крылья которой мерцают координатами. Но вместо ответа — предупреждение:  — Распад ускоряется. Вероятность коллапса хроносети — 67,3%. Ты уверен, что она стоит этого?

Он не отвечает. Вместо этого сжимает в руке «Кристалл Ноктюрны» — лезвие из тьмы, от которого дрожит сама реальность. Сегодня ему предстоит ограбить прошлое. Пробраться в сердце Всемирного Хранилища эры Аэлиров, где спрятана Сфера, способная переписать законы времени. Чтобы спасти её. Чтобы вернуть голос, что когда-то сказал ему: «Мы — не ошибка. Мы — вопрос, который Вселенная задала себе».

Но когда он делает шаг в разлом, время срывается с цепи. Часы начинают идти назад. Впереди — солдаты с лицами-интерфейсами и оружием, стирающим память. Позади — лишь звёздная пыль, что медленно съедает его плоть. А где-то между секундами — загадка, которую он носит на коже: спираль, повторяющаяся в каждом зеркале, на каждом встречном лице.

Кто он?  Спаситель?  Убийца времени?  Или просто искра в бесконечном цикле «перезагрузки» мироздания?

Ответ начнётся сейчас. С первого удара кинжала по часам…