Система обучения в Морских вузах организована таким образом: два вполне стандартных семестра обучения, после них, как правило летом и ли осенью - обязательная практика на учебном судне или на реальной работе в судоходных компаниях. Каждый год необходимо проходить достаточно строгую и обязательную медкомиссию в медицинском центре при университете.    Нашу роту собирались отправить на большой парусник «Надежда», который должен был идти из Владивостока в Черное море на международную регатту. Я был полон энтузиазма и уже почти готовился к путешествию, когда вдруг возникла серьёзная проблема. Как добросовестный курсант, я принёс в медцентр свою детскую медицинскую карту, и именно это стало моей большой ошибкой. Всплыли записи о бронхиальной астме, из-за которой в своё время я попрощался с мечтой о карьере лётчика. Хотя болезнь давно была позади благодаря занятиям музыкой (блок-флейта и труба), для врачей это не играло роли. Диагноз был объявлен «вечным» и неснимаемым.    Логика была простой: нет допуска врачей — нет документов, нет документов — нет практики, нет практики — отчисление. Я начал борьбу за своё место, отчаянно пытаясь доказать, что абсолютно здоров и годен к плаванию. После долгих разбирательств и особого консилиума медиков мне всё же выдали заветный допуск, но подчеркнули, что это исключительный случай, и нет гарантии, что так же легко пройдёт в следующий раз.    Но пока шла борьба с бюрократией, парусник «Надежда» уже вышел в море и оказался где-то недалеко от Сингапура. Документы я получил слишком поздно, чтобы успеть догнать судно. Теперь мне снова грозило отчисление — уже из-за пропущенной практики.    В университете почти никого не оставалось, лишь выпускные курсы, и я ежедневно стоял наряды, мучительно размышляя, как выйти из ситуации. Решение пришло со стороны моего отчима, который был капитаном в немецкой компании Peter-Dohle. Он порекомендовал меня в кадеты.    Чтобы попасть на практику, мне предстояло пройти ряд требовательных к знаниям тестов на английском языке и финальное онлайн-собеседование в случае успеха. Надо отметить, что первый курс обучения в основном общеобразовательно-технический. Специальных предметов от силы 3-4 и те, можно сказать, вводные. То есть, как моряк я представлял собой практически 0, хотя самостоятельно уже интересовался навигацией и более продвинутой практической информацией. Первая попытка закончилась полным провалом. Тут я воспользовался случаем и позвал на помощь старшекурсников — без пяти минут дипломированных судоводителей, которые как раз сдавали госы. Вчетвером мы набрали ещё меньше баллов, чем я один. В этот момент меня прошиб холодный пот - было чётко обозначено: две попытки, и обе исчерпаны. Попасть куда-то ещё и без рекомендаций на первом курсе было невозможно.   И тут я заметил, что система почему-то позволяет пройти тест ещё раз. Я подумал, что хуже уже не будет, и решил попробовать снова (и извлёк один из первых ценнейших уроков - "цепляйся за любой шанс и не сдавайся"). На этот раз получилось набрать около 80%, и результат приняли. Финальным шагом стало первое в жизни собеседование  с офисом компании в Маниле. Я прошёл его со скрипом, но достаточно, чтобы меня утвердили. Помог фундамент английского, данный родителями и практика с иностранцами в джазовом баре во время самоволок.    Оставалось последнее препятствие: собрать все подписи у деканов и руководителей, чтобы меня отпустили, причём с опозданием на учебу на пару недель. Это удалось благодаря уговорам, «подкупам» шоколадками и абсолютной настойчивости.    Так в августе 2016-го года я отправился в перелет Владивосток — Сеул — Истанбул — Гамбург, чтобы взойти на борт своего первого судна.    «На пределе», — скажет позже мой капитан-наставник во время яхтенных гонок. И эта фраза станет кредо всего моего обучения.