Кен Линземан
Канадский нападающий был выбран на драфте WHA в 1977 году под общим 83-м номером в 10-м раунде и даже провёл сезон за «Бирмингем Буллс», но летом 1978 года он вышел на драфт НХЛ, где в первом раунде под общим 7-м номером «Флаерс» сделали свой выбор.
После года в АХЛ Линземан дебютировал в НХЛ и за четыре сезона ярко себя проявил: 240 игр и 243 очка, в том числе 92 из них в сезоне 1981-82. Летом 1982 года транзитом через «Хартфорд» Кен оказался в «Ойлерс». «Флаерс» от «Китобоев» получили Марка Хоу, сына Горди Хоу, между прочим. В той сделке участвовали ещё и другие игроки и пики, но на суть истории они не влияют, поэтому заострять внимания не будем. Скажем только, что «Хартфорд» тут проиграл, потеряв Хоу и не сохранив себе Линземана. Финский защитник Ристо Силтанен, конечно, неплохо поиграл в команде, но всё же он не был яркой звездой.
За два сезоне в «Ойлерс» Линземан выиграл Кубок Стэнли в (1984), а летом тоже же года был обменян в «Бостон» на Майка Крушельницки. Майк пришёл и за четыре сезона помог команде трижды выиграть главный приз. Сделка себя оправдала и принесла отличные дивиденды, но история могла пойти по другому пути.
Если бы «Ойлерс», имеющие в своём составе молодого Уэйна Гретцки, обменяли Кена Линземана в «Питтсбург» на пик первого раунда — вполне сопоставимая цена на тот момент — то «Ойлерс» могли выбрать на драфте Марио Лемье.
Представляете, как это могло бы изменить хоккейный мир? Появление таких глыб и так оказало огромное влияние на НХЛ и хоккей в целом, а окажись они в одной команде что бы было? Можно только фантазировать. Да и «Питтсбург» вряд ли бы согласился на такой ход. Чтобы получить первый пик на том драфте, в «Джетс» был отдан Рэнди Карлайл, который выиграл Норрис Трофи по итогам сезона 1980-81, но сильно сдал после этого. Как вообще «Джетс» решились на такой обмен, до сих пор не ясно, но это уже совсем другая история.
Оказавшись в «Бостоне», Линземан за шесть лет провёл 389 игр и набрал 372 очка, став одним из ярчайших хоккеистов команды второй половины восьмидесятых. В плей-офф 1988 года он в 23 играх набрал 25 очков, но в «Монреаль» был сильнее в тот раз и взял Кубок Стэнли.
Со временем игрока стали мучить травмы, он больше пропускал, чем играл, что вынудило руководство «Мишек» совершить обмен с участием игрока. Кен оказался в... «Флаерс», где за 29 игр набрал 14 очков, после чего на следующий сезон был обменян в... «Ойлерс». 56 матчей, 36 баллов — вроде бы неплохо, но здоровье подводило, что сказывалось на игре. Следующий сезон стал последним для форварда. 12 игр и 13 очков в итальянской «Асиаджо», а затем две игры за «Мейпл Лифс» с нулём в графе результативности.
По итогу в активе Кена семь из 14 сезонов с 20 и более шайбами, а также 70 и более очками, всего 860 игр и 807 баллов (256+551), в плей-офф 10 выходов, 113 очков и 120 баллов.
В плей-офф 1984 года он забил решающую шайбу, которая принесла «Ойлерс» Кубок Стэнли.
