Дочь реки Жила-была девочка. Ей казалось, что она такая же, как все. В будущем — жить бы ей в доме родителей: ходить в лес за ягодами, купаться в ручье, да пироги печь. Так она жила много лет, не ведая, что за лесом — совсем другая жизнь. И что она вовсе не простая крестьянская дочь. От снов своих убегала, таланты глубже прятала: «В деревне меня не поймут, ведьмой назовут, осудят. Я должна быть как все», — твердила себе. Как-то раз, гуляя по берегу реки, встретила молодого парня — заблудился в лесу. Зашёл, да выхода не найдёт. Подсказала ему тропу. Парень имя спросил: — Анфисой зову́т. — А я — Ярослав, — улыбнулся он. Проговорили они час, а может, и два. Хоть на первый взгляд — простая да не красотка, разглядел в ней парень свет. «Ладно, — думает, — умна, светла и добра». Распрощались, каждый своей дорогой пошёл. А на следующий день Анфису снова к берегу тянет. Идёт вечером — а там он её ждёт. Цветы полевые дарит. Анфиса зарумянилась от такого внимания, сердце так и стучит, будто вырваться хочет. Гуляли они до утра — времени не замечали. Говорили обо всём: о кораблях больших, о дальних землях, морях да горах. Анфиса слушала, в сердце складывала, в мечтах представляла. Вернулась домой — а там мать с отцом не спят, её дожидаются. Мать с порога: — Цветы откуда? — Друг подарил, — тихо отвечает Анфиса. С тех пор Ярослав не приходил, сколько бы Анфиса ни ждала. А в голове всё — его слова, рассказы. Что там за лесом за жизнь такая? Начала у людей спрашивать: что за моря, какие горы, что за земли дальние? Полгода прошло. Идёт Анфиса к речке за водой — а там с цветами Ярослав. Улыбнулся, рассказал, где был, что повидал. С той поры больше не пропадал, Анфису от себя не отпускал. Шли месяцы. Однажды и говорит Ярослав: — Жильё я нашёл. Поедешь со мной в город? Я не держу, не давлю — только знай: люблю тебя, Анфиса. Анфиса молвит: — К родителям надо сперва. — Идём, — твёрдо отвечает Ярослав. Родители не хотели дочь отпускать. Но парень уговаривал: — Люблю её, женюсь, как положено. Она согласна — не губите любовь. Не осталось у родных слов. Отец только громко сказал: — Свадьбе быть! Тут же, в доме родителей, их и обвенчали. У жениха родных не было — да и не надо: есть теперь жена. Отправились в город. Анфиса во все глаза глядит — страшно, да рядом муж — надёжный друг. Жили ладно, трудились много. Ярослав всё просил: — Ты мир посмотри. Я заработаю нам на хлеб и крышу. Прошло три года. Анфиса окрепла духом — пошла работать во дворец. А там всё ей странно знакомо. Во снах — будто другой мир: платья, балы, сады, роскошь. Страшно Анфисе — бежит от этих снов, но сердце шепчет: «Что-то не так…» Уходит из дворца, берётся то за одно дело, то за другое. Появляются друзья — то шьют, то ткут, то новое выдумывают. Но как только дело в гору — Анфису кидают. Слишком умна она, идей полна, да ещё добра и доверчива — этим и губят. Остаётся одна.