Познавательная минутка. Корона из капли молока.
В пчелином улье наступает тревожное затишье. Матка исчезла. Она была единственной, кто мог поддерживать жизнь колонии — откладывать яйца, излучать феромоны порядка, держать в гармонии это сложнейшее общество. Теперь улей кажется опустевшим.
Рабочие продолжают суетиться, но всё реже доносятся звуки танцев, сигналов, труда. Без новой матки через несколько недель всё погибнет. И всё же паники нет. Ни одна пчела не бросается в бегство, не мечется по сотам в поисках спасения. Улей не зовёт на помощь. Он начинает действовать.
Словно по команде, рабочие пчёлы выбирают несколько обыкновенных личинок. Те, что ещё вчера предназначались для роли обычных трудяг — без права на продолжение рода, без возможности что-либо изменить. Их не выделяет ни размер, ни форма, ни поведение. Но с этой минуты их жизнь пойдёт по иному пути.
Их начинают кормить особым веществом — маточным молочком. Это густая белая субстанция, выделяемая специальными железами молодых пчёл. В ней белки, витамины, гормоны, антиоксиданты.
Проходит всего несколько дней, и тело личинки меняется. Её яичники, которые у других пчёл остаются в зачаточном состоянии, начинают развиваться. Она растёт. Становится крупнее. Сильнее.
Вместо нескольких недель жизни её ждут годы. Вместо службы — власть.
Она не будет летать за нектаром. Не будет строить соты. Не будет охранять улей. Она будет рождать. До двух тысяч яиц в день. Она станет сердцем колонии. Не диктатором, но источником жизненной силы.
Удивительно, но у неё нет ни капли «королевской крови». Её гены такие же, как у тех, кто кормит её и чистит.
Если окажется, что старая матка ещё жива, она может попытаться уничтожить своих соперниц, пока те не вышли из ячеек. Но рабочие пчёлы порой вмешиваются и прячут одну из будущих маток, оставляя «запасной план» на случай, если борьба закончится трагически.
Королеву не выбирают. Её создают. Не случай, не наследственность, не мутация определяют её судьбу, а питание, уход и коллективное решение улья.
