Наиболее распространенная гипотеза заключается в том, что на рассматриваемой нами в начале территории между Польшей , Украиной и Белоруссией около VI в. н. э. появилось протославянское население, возможно, пришедшее с Урала.

Славянское общество было племенным и оставалось таковым долгое время. Каждое племя имело свою территорию, земли были общими, а частная собственность была весьма ограничена.

Эти вооруженные эскорты вскоре стали главной армией князя ( družina , по германски trustis ), в симбиозе с самим князем. Князь, изначально не дворянин, затем имел тенденцию становиться таковым и распространять свое дворянство на свое войско (в дружине) Таким образом, мы обнаруживаем истоки боярского сословия.

Они выращивали злаки ( пшеницу , просо , рожь , ячмень , овес ) и овощи ( капусту , репу , морковь ), разводили скот ( крупный рогатый скот , лошадей , свиней , овец ), занимались охотой и рыболовством , обрабатывали дерево. Торговля осуществлялась путем бартера: позднее в качестве валюты стали использоваться шкуры , а затем появились металлические монеты.

На западе славяне заняли территории Центральной Европы , частично опустевшие после вторжения германцев , которые двинулись в Римскую империю.

На юге славяне спускались вдоль Балканского полуострова : через « Моравские ворота » они спускались к Дунаю , с которого переправлялись в Виндобоне ; пересекая Сербию , они достигали Добруджи и Пинда , пересекаясь с уже существующими популяциями, такими как иллирийцы , даки и фракийцы , или смешиваясь с ними, как с болгарами , и, наконец, они остановились перед стенами Константинополя , поэтому им пришлось осесть.

На востоке славяне не встречали никаких препятствий или границ: огромные земли, покрытые тайгой или степью , большие реки, такие как Дон , Волга или Ока , болота, равнины, населенные степными народами, такими как половцы , печенеги , хазары и волжские булгары.

На севере славяне не встречали сопротивления со стороны других народов: они двинулись к Балтийскому морю , к Ладожскому и Онежскому озёрам , Северной Двине и Белому морю . Они столкнулись с балтийскими народами : литовцами, латышами , ятвяками и пруссами , угорскими народами : остяками и вогулами , а также с финскими народами : финнами , эстонцами , лопарями , мордвой , мерами , вопсами , вотьями и карелами.

В IX веке византийские монахи Кирилл и Мефодий христианизировали многие южнославянские племена в Сербии , Македонии , Болгарии и Черногории. Чтобы помочь этим народам понять Священное Писание и христианское богослужение , они изобрели новую азбуку , так называемую глаголицу . Древнеславянский язык писался двумя алфавитами: глаголица , кириллический алфавит. В славянской мифологии имеется значительный индоевропейский пласт. Предполагается, что к нему относятся образы бога грозы и боевой дружины (Перун), бога скота и потустороннего мира (Велес), элементы образов близнечного божества (Ярило и Ярилиха, Иван-да-марья) и божества Неба-Отца (Стрибог). Также индоевропейскими по сути являются такие образы, как Мать Сыра-Земля, связанная с ней богиня ткачества и прядения (Мокошь), солнечное божество (Дажьбог), и некоторые другие.

После христианизации старые верования сохранялись в культуре славян в культе предков и веры в низших духов: домовых, леших, лярв и др.