1. Буквально «горсть» (небольшое количество)

She grabbed a handful of nuts before leaving.  
(Она схватила горсть орехов перед уходом.)  
  
2\. Небольшое число, чуть-чуть  
  
Only a handful of students passed the exam.  
(Всего несколько студентов сдали экзамен.)  
  
  
3\. О человеке «тот ещё сорванец / доставучий»  
  
Their little son is a real handful.  
(Их маленький сын — тот ещё сорванец)  
  
  
4\. Когда чего-то чуть-чуть, но это ценно  
  
I only have a handful of close friends, but they mean the world to me.  
(У меня всего несколько близких друзей, но они для меня всё.)  
  
  
5\. О трудностях, сложных ситуациях  
  
Planning this trip turned out to be quite a handful.  
(Организация этой поездки оказалась ещё той задачкой.)