А вот и сказка, да не про ясного сокола, а про одну человеческую душу. Жил-был на этой земле добрый молодец по имени Максим. И был он, казалось, счастливейшим из смертных: крепкий терем-дом, семья любимая, сердце светлое.

Но не ведал Максим, что спал в его же теле лютый Демон, что пробуждался от хмельного зелья. А зелье то сперва казалось безобидным: пивасик тут, коньячок там. Сперва-наперво выходил на них весёлый Дурак, а уж на второй-третий день, когда дурман рассеивался, являлся его истинный хозяин – тот самый Демон, по имени Алкоголь.

И был тот Демон страшен: язык его был острее булатного ножа, а слова – что отравленные стрелы, били они в самые больные места, унижали и растаптывали тех, кто любил Максима всего сильнее. Жена его, краса ненаглядная, шептала сквозь слёзы: «Боюсь тебя, страшно мне». А Максим лишь дивился: «Что ты? Я ведь адекватный! Я добрый!»

Но Вселенная, видящая всё, сжалилась над ним. Показала она ему Зеркало Истины – не простое стекло, а магическое, что снимало чары самообмана. Увидел Максим в том зеркале не себя, а ту самую мразь, что просыпалась в нём. Узрел он, как его уста, искривлённые злобой, изрыгали самые мерзкие слова на этой планете на ту, что была ему дороже всех. Увидел он пену у рта и стеклянные глаза, полные немой ненависти. Услышал, как его голос, ставший оружием, давит и унижает маленькую девочку, что в страхе жмётся в углу.

И сердце его едва не разорвалось от той боли, которую он причинил. Ибо утром Демон, уходя, забирал с собой все воспоминания, оставляя лишь смутный туман и уверенность, что «ничего страшного не случилось». А оказывалось, случилось самое страшное.

В тот миг прозрел Максим. Понял он, что значит «я тебя боюсь». Понял весь ужас и весь страх, что поселился в глазах любимого человека. Покаянные слёзы ручьём полились из его очей, и простил он мысленно бывшую жену за её побег, ибо какой же жизни ждать рядом с Демоном?

С тех пор много лет прошло. Не пьёт Максим ни капли хмельного. Изгнал он Демона, закляв его памятью о той боли. И теперь делится этой сказкой-былью, чтобы и другие знали: алкоголь – это голос дьявола, кровь его. Он превращает человека в его же тень, пробуждает в нём лютого зверя, единственная цель которого – уничтожить всё самое дорогое и светлое, что есть в жизни.

И ад существует не где-то там. Он рождается здесь, на земле, из рюмки, в руках того, кто не ведает, какого страшного гостя он в себе будит.