Мышечный дисбаланс возникает, когда противоположные мышцы обеспечивают разное направление из-за напряжения и / или слабости. Когда мышца слишком напряжена, сустав имеет тенденцию двигаться в этом направлении и ограничен в противоположном направлении, поскольку это, как правило - путь наименьшего сопротивления. Мышечный дисбаланс может быть охарактеризован разницей в длине и силе мышц либо между противоположными сторонами (справа против слева), либо спереди назад (агонист против антагониста). Большинство мышечно-скелетных болевых синдромов вызваны различием спереди/назад или дисбалансом мышц, окружающих сустав, а не межсторонними различиями.

Причины: Первая - биомеханическая причина: развитие дисбаланса происходит в результате повторяющихся движений в одном направлении или устойчивых поз. Вторая причина - нервно-мышечный дисбаланс из-за предрасположенности определенных групп мышц к напряженности или слабости. Нервно-мышечный подход основан на моделях движения, которые развиваются с рождения.

Электрофизиологически с точки зрения функции различают две системы поперечнополосатых мышц. Клинически это выражается в склонности одних к гиперактивности, спазму, укорочению и гипертонии, т.е. в повышении контрактильных свойств (В.Янда называет такие мышцы предоминантно-постуральными, тоническими), а других – к торможению, расслаблению и вялости (предоминантно-фазические).

При мышечном дисбалансе, одни мышцы становятся растянутыми и слабыми, в то время как другие становятся в напряженными. Это приводит к изменениям тканей, которые могут привести к неправильным паттернам движения.