В конце XIX - начале XX века в ходу были вот такие аналоговые кассовые аппараты (см. картинку). Кассир её открывает, кладёт деньги, вводит сумму покупки, пробивает чек. Но этот чек был не для покупателя, а для владельца/управляющего (собственно, ничего не изменилось🤔). Чек представлял из себя отметку на специальной ленте, где была сумма покупки и (у некоторых машинок) время и ещё какие-то данные.

Сидел, значит, продавец за такой кассой и думал: А что, если я просто не буду её открывать? Продам вон тому мужику хлеб за 1 бакс, положу монетку в карман, да и всё. Главное, чтобы управляющий не спалил - ну, подожду, когда отвернется или отойдет в другой угол зала. Видеонаблюдения, складских систем учёта и тем более штрихкодов тогда не было, если что.

Отличная схема. Кассиры скамили магазины на мелкие покупки, каждый день клали по доллару-два-три мимо кассы, а магазин лишался выручки.

И тогда компания National Cash Register, NCR (которая как раз делала эти механические кассы) смекнула: "Нужно придумать верный способ заставить кассира открывать кассу при КАЖДОЙ ПОКУПКЕ". И придумала .99 на конце ценников. Никто не будет давать ровно 99 центов, все дадут 1 бакс. И тогда кассиру придется открыть кассу, чтобы дать сдачу.

А чтобы открыть кассу и взять оттуда сдачу, ПРИДЕТСЯ выбить чек. И тогда к концу дня все покупки будут посчитаны, и скамить магаз на пару баксов в день не выйдет.

То есть, это был простой-гениальный способ отстрелить мелкие (но частые!) кражи кассиров.

Позже, по мере автоматизации торговли, смысл стал исчезать. А когда в 1970-х появился штрихкод - исчез окончательно. Но все уже привыкли в таким ценникам. А ещё (главное) за идею ухватились маркетологи со своим психологическим восприятием дешевизны, что 4.99 лучше чем 5, ну вы поняли.

Обожаю такие истории.