“С добрым утром, Родина! Мы — твои дозорные, Днем и ночью службу мы Верную несём”. Антон Пришелец

Дверь открывается. На пороге Арагорн. Он окидывает взглядом комнату: Фродо, Гэндальфа и пустое место у печки

Арагорн: Кажется, я пропустил целый совет. В Бри доносятся слухи, что здесь открылась контора мудрецов.

Гэндальф: Арагорн! Мы тут обсуждали вопросы выбора пути.

Арагорн (садится у камина): И каковы вердикты?

Фродо: Гэндальф говорил о призваниях, Леголас — о песнях, а Горлум считает себя предпринимателем.

Арагорн: Позволь и мне сказать своё слово. Вы все говорили о рынке и талантах. Я же скажу о службе и долге, который сам находит тебя. Мой«рынок труда» — вся Эриадор. Моя «вакансия» — охранять тех, кто не подозревает о моём существовании. Плата — благодарность в чужих глазах, чаще — звёзды над головой и хлеб в пыли. И это не худшая доля.

Гэндальф: Ты говоришь о пути без контракта. О самом честном труде.

Арагорн: Именно. Труд, который оценивают по тому, сколько зла не случилось. Он не даёт славы. Лишь изредка — уважение таких, как Гэндальф. Твоё «резюме» — это шрамы. Ты спрашиваешь,как выбрать? Иногда выбор падает на тебя, как тяжёлый плащ. Ты можешь сбросить его. Или надеть — и почувствовать, как он гнёт плечи, но и согревает душу. Моё призвание не пело мне песню. Оно легло наследственным грузом. И я носил его, пока оно не стало не грузом, а кожей.

Фродо: И ты ни разу не пожалел?

Арагорн: Каждый день. И каждое утро снова выбирал этот путь. Потому что кто-то должен был это делать. Вот и весь секрет. Не в поиске лёгкой дороги. А в том, чтобы увидеть необходимую — и вступить на неё.

Гэндальф: Ты напомнил главное: есть работа, которая просто должна быть сделана. И честь — в том, чтобы сделать её хорошо.

Арагорн (встаёт): А теперь мне нужно проверить пони. Завтра — на восток. Он кладёт руку на плечо Фродо и выходит.

Фродо: Кажется, это был самый ясный ответ.

Гэндальф: Потому что он шёл от сердца. Когда все советы разданы, важно лишь одно: сможешь ли ты сделать следующий шаг по своей дороге. Даже если она ведёт в Мордор.

Фродо кивает. В его глазах меньше тревоги и больше решимости.