Наткнулся на любопытную историю города Мортон (США). Он сознательно перестроил всю свою экономику вокруг… тыквы.

Сто лет назад Мортон был обычным сельскохозяйственным городом Среднего Запада с кучей плодородных земель вокруг. Там выращивали много овощей, но продажи и логистика не поспевали, и они быстро портились. Город захотел построить переработку и заманил к себе одну из пищевых компаний - Libby, McNeill & Libby. Те как раз искали локацию с дешевым сырьем и стабильными фермерами, и открыли в Мортоне завод по переработке овощей.

Быстро выяснилось, что выгоднее и проще всего перерабатывать тыкву. К тому же, в те времена эта ниша была свободной. Компания перестроила свой завод под консервированную тыкву, а также вместе с местными фермерами вывела новый “промышленный” сорт. Не для декора или Хеллоуина, а именно для еды, с хорошим вкусом и текстурой.

В 1970-х тыквенный завод Libby, McNeill & Libby стал крупнейшим в мире. Местные фермеры почти полностью перешли на выращивание тыквы. Производители тыквы из других реигонов тоже стали стекаться туда. Вскоре город Мортон окончательно признал свою тыквенную идентичность. Они стали пиарить свою тыквенность, запустили ежегодный Мортонский фестиваль тыквы, а также стали закреплять свой имидж “Тыквенной столицы мира”.

Когда в 1990-х Nestle купила Libby, McNeill & Libby, их завод остался в Мортоне. Один из немногих - почти все другие заводы Nestle строила в Мексике и Азии. Сегодня Мортон поставляет почти 90% всей консервированной тыквы США. Сам городок небольшой, но вполне не бедный и очень устойчивый.

Отдельно подчеркну, что это не “город вокруг завода”. Как многие наши промышленные, металлургические или атомные моно-города, созданные для жизни работников одного конкретного предприятия. Нет, это обычный город, который существовал и раньше, но в какой-то момент СОЗНАТЕЛЬНО специализировался. И вполне успешно.

Таких примеров не так уж и много. В итальянском Пьемонте есть небольшой городок Альба, где всё завязано на трюфеле. Ещё в Италии есть Модена, собравшая у себя львиную долю производителей бальзамического уксуса. А в Калифорнии есть город Ватсонвилл, который специализируется на клубнике (там тоже есть бренд и фестиваль, примерно как у Мортона). Ну и в Китае довольно много городов-кластеров, но там черт ногу сломит - то ли город вокруг завода, то ли город-завод.