В 1474 году в швейцарском Базеле произошёл поистине удивительный случай - суд над петухом по имени Петер, которого обвинили в том, что он якобы снёс яйцо без желтка. Возможно вы скажете, что это причуды недалекого средневековья и будете правы, отчасти. В те времена подобное “преступление” считалось зловещим предзнаменованием. Люди верили, что если такое яйцо высидит жаба в навозе, из него может появиться василиск - мифическое чудовище с головой и крыльями курицы, телом жабы и хвостом змеи. Василиск слыл крайне опасным созданием. Говорили, что он способен уничтожить целый город и убивать одним взглядом. Более того, считалось, что колдун, подчинивший василиска, получает источник пищи - монстр якобы мог извергать, представляете, сметану. Это конечно совсем не тот персонаж из известной саги о Гарри Поттере.

Хозяйка петуха не стала молчать и подала донос. Начался судебный процесс. Жабу, которая должна была участвовать в “создании” василиска, так и не нашли, но это не помешало суду идти своим чередом. Адвокат Петера пытался доказать, что петух снёс яйцо без злого умысла и не заключал договора с дьяволом. Прения сторон длились целых три недели, однако Петер, как сообщали свидетели “свирепо богохульствовал” и отказывался, как бы сейчас сказали, сотрудничать со следствием. В итоге суд признал петуха виновным в колдовстве, заключении договора с дьяволом, ереси и оскорблении Церкви. Петера приговорили к смертной казни. Петух и снесённое им яйцо были сожжены на городской площади при большом скоплении народа.

И вот стало быть всё. Конец. Но история, которая сейчас кажется странной и даже абсурдной, получила продолжение. Спустя пять веков Базельский суд оправдал петуха. Причиной пересмотра дела стали исследования французского учёного Пезара, который доказал, что под воздействием некоторых заболеваний, либо из‑за необычного рациона у птиц может происходить перерождение внутренних органов. Как следствие - смена пола и несение яиц.