Максим вышел из банка, и ледяной ветер ударил в лицо. В кармане лежала распечатка: процентная ставка — 32% годовых

— Заградительные тарифы, — сочувственно сказала операционист. — Центробанк повысил ставку. Риски.

Его стартап «СноВидение» — умные ночники, проецирующие интерактивные сказки на стены детской — был мечтой. Прототипы разлетелись за неделю. Но для серийного запуска нужны оборотные средства: комплектующие на таможне, завод требует предоплату, кассовый разрыв клацает зубами.

Без кредита бизнес умрёт до курантов. С кредитом под 32% — к февралю.

Максим достал телефон. «Артур — Быстрые Деньги». Ростовщик. Слухи ходили разные, но он давал деньги.

— Адрес скинул. Залог — квартира.

Адрес привёл к старинному особняку. У входа — «Майбахи» и «Роллс-Ройсы». Охрана пропустила, сверившись со списками.

Внутри пахло хвоей и деньгами. Вместо прокуренного кабинета — бальный зал. Дамы в платьях, мужчины в смокингах.

— Вы участник? — подлетела девушка с гарнитурой. — Опоздали! Ваш лот следующий!

Максима вытолкали на подиум. В первом ряду сидел грузный мужчина с каменным лицом — очевидно, Артур. Рядом в инвалидной коляске — бледная девочка лет семи.

— Удивляй, — бросил мужчина.

Терять нечего. Максим достал матовый шар и нажал кнопку.

Свет погас. Стены исчезли. По воздуху поплыли светящиеся киты, оставляя шлейф звёздной пыли. С потолка падал виртуальный снег. Система считывала геометрию комнаты — казалось, ты внутри океана.

Тишина. Потом звонкий вздох: — Папа! Он мне подмигнул!

Девочка тянула руки к киту. На бледном лице сияла улыбка.

Свет зажёгся. Максим опустил голову, ожидая кабальных процентов.

— Десять миллионов.

— Ставка тридцать процентов? — вздрогнул Максим.

Мужчина встал. Он смотрел на улыбающуюся дочь.

— Какая ставка? Это благотворительный аукцион. Покупаю 20% компании.

К сцене подбежала организатор: — Виктор Петрович, он не в списке стартапов! Ошибка!

— Ошибка — что такой талант выпрашивает копейки под грабительские проценты.

Олигарх протянул визитку: — Дочь полгода не улыбалась после операции. Ты сотворил чудо. В чудеса надо инвестировать.

— А Артур? Ростовщик? — машинально спросил Максим.

— Контора микрозаймов в полуподвале? Вчера ОБЭП закрыл. Ты дверью ошибся. И слава богу.

За окном падал снег. Максим смотрел на чек и понимал: когда закрываются двери банков, судьба открывает ту, в которую не собирался стучаться. Главное — иметь при себе мечту.

— С наступающим! — крикнула девочка, прижимая прототип.

— С наступившим, — улыбнулся Максим. — С самым настоящим.