Мы сейчас летим в металлической трубке потммени А350 от Qatar Airways над Атлантикой, на высоте 10 км, и летим со скоростью 900 км/ч — и при этом смотрим фильмы онлайн, чатимся в каналах и шлем видео друзьям, и все это еще и бесплатно) Удивительно, что сейчас это возможно благодаря фокусу под названием Starlink.

Раньше интернет в самолёте был из той же оперы, что и таксофон: одна антенна пыталась докричаться до спутника где-то на геостационарной орбите (это, вроде даже дальше, чем Луна).

Теперь всё иначе. Наш самолёт обзавёлся рогом на спине — это плоская антенна с фазированной решёткой. Она не двигается, а электронным лучом ловит пролетающие прямо над головой спутники Starlink (они в 65 раз ближе, на орбите в ~550 км).

Дальше начинается квест: 1. Самолёт вежливо просит у спутника картинку с котиками. 2. Спутник (если у него нет этой картинки под рукой) передаёт запрос дальше — либо на наземную станцию, либо по лазерной связи другому спутнику. Именно лазеры помогают над океаном, где нет вышек. 3. Интернет на Земле находит котиков и отправляет их обратно по той же цепочке. 4. Вы уже смотрите на котика, пока самолёт давно пролетел мимо того спутника, с которого всё началось. Антенна уже переключилась на следующий. Спутники мелькают, как столбы за окном, а связь не рвётся.

И да, эта космическая гонка данных происходит со скоростью до 300+ Мбит/с и задержкой около 40 мс. То есть быстрее, чем у многих домашних провайдеров. Парадокс: чтобы наконец-то отдохнуть от интернета, теперь надо выключать телефон в самолёте))

Систему сейчас ставят на новые Boeing и Airbus, а среди авиакомпаний — Emirates и вот Qatar Airways. Многие делают такой интернет бесплатным, потому что стыдно брать деньги за то, что летает буквально на ровном месте)

Так что в следующий раз, когда будете над Атлантикой вяло листать ленту, просто представьте: ваш запрос «Что поесть в Буэнос-Айросе?» только что отскакал от нескольких спутников, пролетел по лазерному лучу в космосе и вернулся обратно. А всё для того, чтобы вы увидели фото стейка. Прогресс))