В тот декабрьский вечер 1968 года Дэвид Фарадей и Бэтти Лу Дженсен только-только начинали свой путь во взрослую жизнь. Он - в аккуратном свитере, она - в модном праздничном платье. Обычные подростки, захваченные вихрем предрождественской суеты и первой большой любви. После вечеринки пара для уединения решила отправиться к озеру Херман - укромному уголку, где мерцающая водная гладь хранила десятки тайных свиданий местных влюблённых. На часах еще не было и полуночи, когда их машина остановилась у пустынной обочины. Вокруг - ни души, лишь шелест ветра и звук приглушённого двигателя. Они и не заметили, как следом за ними припарковался светлый "Шевроле", а его водитель, скрытый покровом ночи, терпеливо стал выжидать подходящего момента.

Всё произошло молниеносно. Незнакомец подошёл к машине со стороны заднего сиденья. Стекло едва успело отразить тусклый отблеск фонаря, когда раздался первый выстрел. Пуля вошла Дэвиду в затылок - он рухнул, не издав ни звука. Бэтти, охваченная ужасом, сумела распахнуть дверь и броситься прочь. Её каблуки стучали по промёрзшей земле, дыхание вырывалось белыми клубами пара. Он шёл за ней неторопливо, словно наслаждаясь каждым мгновением её отчаяния. Ещё три выстрела разорвали тишину. Последняя пуля - в упор, почти ритуально точная.

Вскоре местные жители обнаружили припаркованный автомобиль и два неподвижных тела на земле, Полиция прибывшая на место увидела ужасающе ясную картину... Кровь на снегу, разбитое стекло, следы ботинок, уходящие в темноту... Свидетели уже позже вспоминали, что незадолго до убийства видели тот самый светлый "Шевроле". Одна пара утверждала, что машина преследовала их по извилистым дорогам, мигая фарами. Им удалось  спастись лишь благодаря хитрости - погасив огни и сделав несколько лишних кругов по окрестностям, пока преследователь не исчез в ночи.

К рассвету, когда все следственные действия завершились, тела Дэвида и Бэтти увезли с места трагедии. Их жизни оборвались будто на полуслове, а вопросы расследовавших тогда убийство полицейских остались без ответов. Дело зашло в тупик. Лишь спустя месяцы, после нового кровавого эпизода, полиция начнёт складывать фрагменты воедино. И тогда из мрака выйдет человек, мастер шифра, который будет несколько лет держать в страхе не только штат, но и всю страну - Зодиак.