Аргумент первый. Добровольное самопожертвование Согласно исследованию Андрейд (2003), самец австралийской вдовы L. hasselti в 65% случаев сам совершает акробатический этюд: во время копуляции он совершает кульбит и подставляет своё брюшко прямо под хелицеры партнёрши . Это не нападение. Это — осознанный выбор. — Вы хотите сказать, он сам виноват? — перебивает судья. — Я хочу сказать, ваша честь, что состав преступления отсутствует. Здесь нет потерпевшего. Есть добровольное участие в биологической сделке. Самец инвестирует своё тело в собственное потомство. Это не криминал. Это — альтруизм, доведённый до летального исхода. — А остальные 35%? — ехидно уточняет секретарь. — Остальные 35% либо уходят живыми, либо умирают своей смертью во время акта. Моя подзащитная не гонялась за ними по всей паутине. Она просто… не препятствовала естественному ходу вещей. Аргумент второй. Алиби через незрелость. Ваша честь, есть исследование, опубликованное в журнале Biology Letters . Оно доказывает: если самец не хочет быть съеденным — он не будет съеден. Самцы L. hasselti и L. geometricus прекрасно научились спариваться с неполовозрелыми самками за 2-4 дня до финальной линьки. И знаете что? Юные самки никогда не едят партнёров . Никогда. Это статистика. Это выбор самца. — То есть, — судья прищуривается, — если самец пришёл к взрослой самке, он… — Он осознанно выбрал рискованную стратегию, ваша честь. Он мог пойти к неполовозрелой. Безопасно, эффективно, с возможностью спариться ещё с кем-то . Но он пошёл к взрослой. Он знал, на что идёт. Моя подзащитная не заманивала его ложными феромонами. Она просто висела на своей паутине и ждала, кто придёт. Он пришёл. Он сделал выбор. А теперь его родственники требуют крови. Но это не уголовное дело. Это — спор о репродуктивных стратегиях. Судья (задумчиво): — То есть вы утверждаете, что вся репутация Чёрной вдовы — это… — Это миф, ваша честь. Цитирую классика арахнологии Райнера Фёликса: «Предполагаемая агрессивность самки паука по отношению к самцу — это по большей части миф… лишь в некоторых исключительных случаях самец становится жертвой самки» . — Но название… — бормочет секретарь. — Название — это литература, а не доказательство. В трёх североамериканских видах чёрных вдов самцы вообще живут в паутине самок и их не трогают . Они смотрят телевизор вместе, ваша честь. Ну, если бы у них был телевизор.