Никита нарисовал настольную игру-бродилку. Если вы помните, это последовательно связанные отрезками пронумерованные кружки. Участники бросают кубик и передвигают каждый свою фишку на выпавшее на кубике число шагов от 1 до 6. В этой игре самое интересное - это картинки под дорожкой из кружков. Истории, из-за которых, попав на какой-то из них, игрок должен по правилам пропустить ход, перенестись вперёд или откатиться назад. Выигрывает тот, чья фишка первой окажется на последнем кружке “Финиш”. У 11-летнего Никиты история получилась увлекательная. Тут из вулкана вылезло чудище с огнемётом, там змея в форме Сциллы задерживает игрока не только кольцом мощного тела, но и песней. По фигуре видно, что это не стон и не вой - сине-зеленая успокаивающая музыка. Под замком - мостик, по которому можно перенестись на целых 7 шагов! А там - чёрная кошка перебежала дорогу - пропуск хода. Всё это цветное, сделано с выдумкой. Призом в игре выступает игрушечная корона. Младшая сестра вырезала и склеила её аккуратно, раскрасила карандашами как в детской книжке 80-х: четкие контуры узоров на белом фоне и их меловая обводка. Выиграл Никита. И в довольстве собою, под всеобщий смех пристроил на голове бумажную поделку. Маленькая, она скользит и падает с его гладкой причёски. Он не любит проигрывать. Всячески пытается повернуть голову так, чтобы добыча не убежала. Приходится извиваться всем телом. Смеёмся. Злится. Сестра надевает корону. Выглядит, как будто родилась в ней. Никита пробует снова. Пытается угадать, куда она съедет и, чаще промахиваясь, перемещается за нею по всей комнате. - Так ведь она же сделана Мариной на себя, как она удержится на мне! - говорит он, наконец-то взяв головной убор руками. Мы все хотим, чтобы он сохранил радость победы. Молчим. Вдруг снизойдёт просветление, какая-нибудь лёгкая добрая мысль. - Смотри, - говорю, - как интересно, вроде бы, ты надел корону, как символ победы и своего превосходства. А кто же на самом деле кому служит? - Что же, получается… я - короне? - говорит Никита. Его глаза и лицо как-будто светлеют. И мы переходим к следующей игре