«У мамонтов мог быть разный цвет шерсти — это показал ген» На прошлой неделе нас спросили могло ли быть так, что мамонт мог быть серого цвета?Спойлер: могло быть. В американском журнале Наука/ Science, том 313, №5783 вышла статья. Давно, еще в 2006 году.Вот ее выходные данные www.jstor.org/stable/384.... Она на английском. Всего одна страничка, зато какая. Она рассказывает о том, как ученые выяснили, что оттенки шерсти могли быть разными. Конечно гипотетически это ожидалось и было бы логично. Но нужно же доказать. Попробовали. Доказали. Читаем! Мы постарались максимально адаптировать текст так, чтобы было понятно всем, да же ребенку. Так как если читать в оригинале...обычно про оригинальные статьи вы нам пишете в комментариях "много букв". Чтобы такого не было, мы немного поколдовали. Когда‑то давно жили огромные мохнатые мамонты. Учёные нашли косточку одного мамонтёнка в Сибири. Эта косточка была очень старая — ей было около сорока трёх тысяч лет. И ученые задались вопросом: какого цвета была шерсть у мамонтов — тёмная или светлая? У некоторых найденных мамонтов были тёмные волосы, у других — светлые. Но у костей нельзя напрямую увидеть цвет. Внутри косточки хранится маленькая «записка» — ДНК. Это как инструкция, которая говорит, какого цвета могут быть волосы. Учёные решили прочитать одну важную строчку в этой инструкции — ген, который помогает делать цвет волос. Этот ген называется Mc1r. Сначала учёные очень аккуратно чистят косточку и работают в чистой комнате, чтобы не занести чужую ДНК. Они надевают специальные костюмы, чтобы всё было стерильно, как в операционной. Кость мелко дробят, как печенье в миске, чтобы достать все маленькие кусочки ДНК, которые там спрятаны. Потом эти кусочки стирают специальными химическими «шампунями» и «растворами», чтобы освободить ДНК. Это называется экстракция — как вытянуть сок из фруктов, только намного аккуратнее. Старая ДНК порвана на много маленьких кусочков, как рваная бумага. Учёные не могут прочитать всю строчку сразу, поэтому они делают много копий маленьких кусочков с помощью метода, который называется ПЦР. Это как если бы ты делал ксерокопию каждой бумажки, чтобы потом сложить их вместе. Они сделали 23 маленькие копии — 23 кусочка — чтобы покрыть всю важную строчку гена Mc1r. Поскольку бумажки очень старые и испорченные, иногда в них появляются ошибки. Учёные проверяют каждый кусочек несколько раз и смотрят в других косточках мамонтов, чтобы убедиться, что это не случайная опечатка. Когда у них есть много маленьких прочитанных кусочков, учёные аккуратно склеивают их в одну длинную строчку. Так получается полная инструкция гена Mc1r — длинная и целая, как восстановленная страница книги. Строчка ДНК говорит клетке, как сделать часть белка‑рецептора MC1R. У учёных получилось найти в строчке три места, которые могли быть разными у разных мамонтов. Эти различия — как три маленькие буквы, которые можно менять. Учёные сделали в лаборатории две версии, как два тестовых робота, этой строчки: одну — с «хорошими» буквами, другую — с «ошибкой». Затем они вставили эти строчки в клетки (как поменять программу в игрушке) и посмотрели, как работает получившийся белок‑рецептор. Они измерили, насколько сильно белок работает сам по себе (это базальная активность) и как он реагирует, когда его «попросить» работать сильнее (когда добавляют специальные молекулы‑стимуляторы, называемые агонисты). Оказалось, что первый вариант белка работал хорошо и включался по команде. А второй вариант, у которого была одна важная ошибка , почти не работал и плохо реагировал на команды — то есть этот «робот» был сломан. Значит, если у мамонта была такая «сломанная кнопка», то его шерсть могла быть светлее. Насколько светлее? Хороший вопрос. Учёные вспомнили, что у одной маленькой мышки тоже есть такая же ошибка в том же месте и она делает шерсть светлее. Это помогает понять, что у мамонтов всё могло работать так же.