Шаром покати

Раньше крестьяне катали шары по пустым амбарам в надежде найти хоть немного зерна после сбора урожая: Когда весь урожай был продан, купцы пускали крепостных в хранилища и разрешали катать там некий шар (что это именно был за шар, история умалчивает) — все, что прилипнет, можно было забрать себе. Это выражение стало символом бедности, когда людям приходилось искать хоть что-то, чтобы выжить.