На лбу написано
Выражение появилось при императрице Елизавете Петровне.
В 1746 она приказала клеймить лбы преступникам, чтобы они "от прочих добрых и неподозрительных людей отличны были". Отсюда же происхождение выражений "заклеймить позором" и "прожженный преступник".