✅ До нового сезона осталось... 4️⃣2️⃣ дня Дэвид Купер пришёл на драфт НХЛ 1992 года в статусе безоговорочного топ-проспекта, и «Баффало Сейбрс» без колебаний забрали габаритного канадского защитника под очень высоким 11-м общим номером. Скауты видели в нём будущую опору первой пары обороны на долгие годы: Купер великолепно читал игру, обладал роскошным первым пасом и мощнейшим броском, разрывая юниорскую лигу WHL в составе «Медисин-Хат Тайгерс». Но реальность оказалась сокрушительной — за всю карьеру в НХЛ Дэвид не сыграл за выбравший его «Баффало» ни одного матча, а его общий наигрыш в лиге ограничился скромными 30 встречами за «Торонто Мейпл Лифс».
Главной причиной его оглушительного провала в НХЛ стали серьёзные пробелы в оборонительных навыках и психологии. Купер обладал отличными антропометрическими данными для защитника (188 см, под 95 кг), но совершенно не умел и не любил использовать свои габариты в силовой борьбе. Вместо жёсткого отбора у бортов он предпочитал играть в чистый, созидательный хоккей, из-за чего раз за разом привозил голы в свои ворота в матчах с агрессивными форвардами НХЛ. Тренеры «Баффало» три года мариновали его в фарм-клубах, пытаясь переучить, но в итоге просто опустили руки и не дали хоккеисту шанса дебютировать в основе.
После ухода из системы «Сейбрс» Купер, будучи свободным агентом, зацепился за состав «Торонто», где за пару сезонов провёл те самые три десятка матчей и даже забросил 3 шайбы, но закрепиться на уровне основы так и не смог.
Осознав, что в жёстких рамках североамериканских лиг его атакующий стиль не востребован, Дэвид принял решение уехать в Европу. На больших европейских площадках, где плотность борьбы была ниже, его первый пас и бросок расцвели. Купер стал востребованным легионером-путешественником: он выдал отличные сезоны в Германии за «Айсберен Берлин» и «Изерлон», а в сезоне 2001-02 даже заехал в российскую Суперлигу, отыграв 11 матчей за питерский СКА. Завершив карьеру в 2008 году в Италии, он остался в истории хоккея классическим примером игрока, который имел все данные для доминирования, но не смог адаптироваться к суровым требованиям в НХЛ.
В сезоне 1996-97 Купер выступал под 42-м номером и забросил те единственные три шайбы в карьере.
Всего в НХЛ 30 игр, 3+7.
@pro_nhl_ru
