✅ До нового сезона осталось... 3️⃣4️⃣ дня Эл Эйфрейт вошёл в историю НХЛ как обладатель одного из самых страшных и сокрушительных щелчков своего поколения. Защитник с колоритной внешностью и пышной лысеющей шевелюрой, из-за которой его прозвали «Планетой Эйфрейт», обладал уникальным набором качеств. При росте 191 сантиметр и весе под 100 килограммов он умудрялся бегать быстрее многих нападающих и крушить соперников силовыми приёмами. На драфте 1984 года «Торонто Мейпл Лифс» забрал этот самородок под высоким четвёртым общим номером, рассчитывая получить защитника без слабых мест на долгие годы.
Главным триумфом в его карьере стал Матч всех звёзд 1993 года. В конкурсе на самый мощный бросок Эйфрейт, выступавший тогда за «Вашингтон Кэпиталс», запустил шайбу со скоростью 169,3 километра в час. Этот феноменальный рекорд лиги продержался пятнадцать лет, пока его не побил Здено Хара в 2009-м году на 16-й год существования этого достижения. При этом Эл использовал самую обычную деревянную клюшку, в то время как большинство игроков уже переходили на композитные материалы.
В том же сезоне 1992-93 Эл выдал свой лучший личный результат, наколотив 25 шайб и набрав 66 очков, а также вместе с Кевином Хэтчером они установили редчайшее достижение, наколотив на двоих 59 шайб (Хэтчер забросил 34 гола — с тех пор никто из защитников больше не забивал).
Однако раскрыть свой сумасшедший потенциал до уровня легенды калибра Пола Коффи Эйфрейту помешал травматизм и непростой характер. Из-за хронических проблем с коленями и спиной он за всю карьеру лишь трижды смог отыграть более 70 матчей за сезон. К тому же Эл был заядлым курильщиком, обожал быструю езду на мотоциклах и не раз конфликтовал с тренерами из-за режима. Скандальный обмен из «Торонто» в «Вашингтон» и вовсе случился после того, как у него увёл жену собственный партнёр по команде Гэри Лиман.
Когда об измене стало известно, атмосфера в раздевалке «Торонто» стала невыносимой. Эйфрейт отказывался тренироваться и играть в одной команде с Лиманом. Он устроил забастовку и открыто потребовал обмена. Поскольку обменять Лимана на тот момент было сложнее, «Торонто» уступил давлению Эйфрейта и отправил его в «Вашингтон» в середине января.
Пройдя через «Бостон Брюинс» и «Сан-Хосе Шаркс», Эйфрейт из-за многочисленных операций на коленях фактически пропустил два полных сезона в середине девяностых и досрочно завершил карьеру в 1998 году в возрасте 32 лет.
На драфте расширения новая команда лиги «Нэшвилл Предаторс» забрала игрока у «Акул», но защитник ни минуты не провёл в жёлто-чёрной форме.
В его активе осталось 799 матчей в НХЛ, 463 очка (152+311) в регулярных сезонах, 35 баллов в 71 встрече плей-офф и четыре поездки на Матчи всех звёзд, а также три победы в конкурсе на самый сильный бросок в рамках звёздных уикендов:
1990 год — победил в самом первом в истории конкурсе с результатом 96,0 миль/ч (154,5 км/ч). 1993 год — установил легендарный рекорд, который продержался 16 лет, пустив шайбу деревянной клюшкой со скоростью 105,2 миль/ч (169,3 км/ч). 1994 год — защитил титул с результатом 102,7 миль/ч (165,3 км/ч).
После хоккея Эл долгое время боролся с ментальными проблемами и депрессией, но со временем вернулся к нормальной жизни, увлёкся стрельбой из лука, охотой и периодически появляется на ветеранских мероприятиях лиги как один из самых ярких неформалов золотой эпохи НХЛ.
Занимательный факт: Эл Эйфрейт и легенда НХЛ Дино Сиссерелли — двоюродные братья, чьи карьеры переплелись благодаря одному человеку. В начале девяностых они вместе зажигали в «Вашингтоне», а связующим звеном в их переходах стал Боб Роус. В случае с Дино они вместе отправились в «Кэпиталс» из «Миннесоты» в результате громкого обмена на Майка Гартнера и Лари Мёрфи. А когда «Вашингтон» выменивал Эла из «Торонто», именно Роус (и Питер Зезел) поехал в обратном направлении в качестве компенсации, позволив двоюродным братьям воссоединиться в одной команде.
Под 34-м номером Эйфрейт выступал с 1984 по 1994 годы за «Торонто» и «Вашингтон».
@pro_nhl_ru
