И вот настал июль. Долго обсуждали и планировали командировку на Кавказ. Край, где горы упираются в небо, а воздух на вкус как горный мёд - терпкий и сладкий. Где люди с виду суровые, но внутри - бездонное гостеприимство. Где у каждого свои правила, но все они крутятся вокруг одной оси: уважение. И, как в каждой командировке, с первого дня начались приключения. Массовая отмена рейсов грозила похоронить все планы. Но удача была на нашей стороне - Москва всё-таки отпустила нас на Кавказ (ахаха, сами не ожидали такой рифмы). Четыре часа полёта - и в иллюминаторе появляется Эльбрус. Я заворожённо смотрел на эту громадину, а внизу уже мелькали оранжевые крыши домов Кабардино-Балкарии. Мой коллега пошутил: «Кавказская Сицилия». И правда, похоже. Приземлились в Нальчике. Набрали номер, который нам дали для связи. В трубке - сухое, строгое: «Белая нива на парковке у выхода». Настороженно, но с детским любопытством мы двинули на выход. Нас встретил серьёзный мужчина в солнцезащитных очках, с лицом, которое не обещало ничего хорошего. Молча забрал чемоданы, коротко кивнул и почти без слов довёз до офиса. Мы зашли в небольшую аудиторию, а там - представители всех регионов Кавказа. Сели. И следующие семь часов мы провели за плотным совещанием, разбавляя его лишь коротким перерывом на чай. Чай тут - ритуал, даже в рабочем процессе. Когда день подошёл к концу, мы отправились в отель. Если будете в Нальчике, присмотритесь к «Синдике» - тихое местечко рядом с шикарным парком культуры и отдыха. А с балкона открывается великолепный вид на Эльбрус. Идеально, чтобы выдохнуть. Второй день начался со знакомства с «аксакалом» нашего заказчика. На Кавказе к возрасту относятся по-особенному - с глубочайшим почтением. Но этого человека уважали не только за почтенные годы, а за колоссальный опыт, которым он щедро делился. Сначала он смотрел на нас с долей скепсиса, расспрашивал с прищуром. Но спустя полчаса разговора его лицо потеплело, и он махнул рукой: «Неси чай ребятам, будем с ними сейчас важные дела решать». В этот момент я понял: Кавказ - это место, где ценят не то, что ты говоришь, а то, что ты сделал. Так, под длинные истории, похожие скорее на поучительные тосты, и началась самая насыщенная часть командировки - 11 дней переездов по Кавказу. Кабардино-Балкария, Дагестан, Чечня, Осетия, Карачаево-Черкессия, Ставропольский край. Мы видели, как сухие степи сменяются предгорьями, где температура скачет от 36 градусов в тени до пронизывающей ледяной прохлады вблизи горных рек. А люди... Люди тут необыкновенные. То самое кавказское гостеприимство я ощутил в полной мере. Гость здесь - святое. Но быть гостем мало. Стать другом - вот высший пилотаж. А другом можно стать только через дела. Здесь, как Вы помните, судят по поступкам. И если ты помог однажды, тебе никогда не дадут забыть об этом - напомнят теплом и вниманием. Добро возвращается сторицей. К чему я веду? А к тому, что твои дела - это главный козырь во всех начинаниях. Где бы ты ни был - на Кавказе, в Сибири (о ней расскажу позже, подписывайтесь, чтобы не пропустить), или за тридевять земель - только реальные шаги вызывают доверие. В любой ситуации, будь то рабочий проект или просто жизнь, слова имеют вес, только если подкреплены действиями. Это универсальный закон, но на Кавказе он работает как никогда отчётливо. Продолжение следует... (следующая остановка - Поволжье и Урал, держитесь!)