Ответ от стартапа на мою рекомендацию не идти к директорам из отрасли сразу с предложением % от сделки. Директора - люди обычно на мелкий прайс не падкие, а %% от стартапа вряд ли будут сколько-нибудь заметны.

Я пробовал им рассказать не про неуверенность в продукте (он, наверняка, замечательный), а про то, что «Ask for money, get advice. Ask for advice, get money twice» работает не только в поиске инвестиций.

Ну ищешь ты агентов, ну не пиши про это главным запросом. Сообщение "Мы уже работаем с Х производителями ХХХ, ищем профильные контакты на различных условиях и будем благодарны за советы по нашему продукту" - звучит и уверенно и уважительно. А если конкретный деньжат директор захочет срубить себе деножат на кофемашину - он свой шанс не упустит!