Всё началось с супруги: сидит дома, время есть - хочет "халтурку". Первый круг ада - IT‑курсы за 150 тысяч, кредиты, обещания трудоустройства и тихое "ты просто плохо учился" в финале.

Но супруга - женщина настойчивая. И вот она радостно выдаёт: "О! Тут курсы предлагают „Цветы из зефира“!"

Я сперва не понял: ну цветы, ну из зефира - мило, можно ребёнка порадовать. Но режим "копай глубже" у меня включился.

3D‑желе: учат создавать объёмные цветы внутри прозрачного желе… с помощью медицинских шприцев. Перечитал трижды. Шприц, желе, впрыскивание - и это "3D‑искусство". Вспомнил детские эксперименты приятеля с муравьями в банке с водой в холодильнике - тоже своего рода 3D‑скульптуры, но без курсов.

Печать на еде. Пищевые принтеры, индивидуальные съедобные подарки. Если есть маркер - можно "украсить" всё на свете. А если разориться на кулинарный принтер - то вообще что угодно. Но ниша занята в каждом микрорайоне. Листаем дальше.

Ага! Дождался. Поворот, которого я не ждал: курсы по выпечке тортов для собак. Мясной фарш, субпродукты, гипоаллергенный крем, заказы на "дни рождения" питомцев - всё всерьёз. Представил: собака перед тортом из фарша, свечи горят, хозяева поют "Хеппи ПЁСдей"», пёс одобрительно нюхает фарш. И кто‑то на этом зарабатывает. Восхищаюсь. Нет, правда - восхищаюсь!

Дальше - свечеварение с сюрпризом: в свече по мере прогорания проявляется надпись, послание или украшение. Старая идея (помните, как в пельмень закатывали кольцо?), теперь - отдельный курс. Вы платите, чтобы узнать, как спрятать колёсико от машинки в воске. Кажется, я только что сэкономил вам 15 тысяч рублей - не благодарите: надпись можно сделать заранее, чтобы не прогорела. Секрет фирмы.

Вот ещё - фигурный хлеб: из теста лепят спящих щенков, тыквы, корзины с цветами. "Инстаграмный продукт", пекарни скупают для витрин. Вспомнил бабушкино "с хлебом играть нельзя" и задумался, что бы она сказала про щенка из теста. А вот сидельцы сами осваивают "слепи чётки из теста"...

Украшения из крыльев бабочек. "Эльфийские артефакты" из органики, "отжившей свой век в инсектариях". Звучит красиво, а по факту - умершие бабочки, сушка, смола и курс за 20 тысяч. Не так странно, как кольцо с камнем из пепла умершего родственника, но все же...

О! Это мой фаворит - кошачьи парки на стены: деревянные полки, лесенки, гамаки, которые вписываются в минималистичный интерьер. Кошка - зверь вертикальный, высоты ей нужны. Но курс, чтобы научиться прибивать доски? Если есть дрель и ровные руки - вы уже прошли 90 % программы. А если нет - сходите в Икею: там инструкция бесплатно.

Итог: сами по себе эти ниши не плохи. Зефирные цветы - мило, торты для собак - забавно, кошачьи полки - полезно. Но это не про бизнес. Это про продажу надежды - уютной, маленькой, за 10–30 тысяч рублей.

Обещают: "научитесь за неделю", "окупите за месяц", "будете принимать заказы и жить в удовольствие". А получаете видеоуроки (они есть на YouTube), список материалов (найдёте в интернете) и красивую картинку в голове: "сделала букет из зефира - и зажили".

Тот же конвейер надежды, что и в IT, только в миниатюре: меньше цена, меньше кредитов, меньше масштаба. Но разочарование может быть даже сильнее: когда вложил 150 тысяч в IT и не нашёл работу, можно винить рынок и школы. А когда вложил 15 тысяч в "свечи с сюрпризом" и продал одну соседке - кого винить? Только себя.

При этом спрос реально есть: кто‑то покупает торты для собак, носит серьги из бабочек, заказывает свечи с колечком. Значит, кто‑то на этом зарабатывает. Но станет ли этим "кем‑то" тот, кто купил курс? Или просто пополнит ряды умельцев, которые отлично делают зефирные цветы, но не умеют их продавать? Не знаю ответа.

Супруга, кстати, цветы из зефира не купила. Выбирает пока что.

Продолжение следует? Зависит от того, что она найдёт в следующий раз.

Но если решите делать свечи с сюрпризом - не забудьте оставить дырочку для воздуха. Чтобы колечко не задохнулось. Шучу. Или нет.

Хотя если серьезно - может пойти научиться собачьи торты делать?

Вдруг "заживем"?