СКС построена по иерархической модели «звезда», где все линии сходятся к центральным узлам коммутации. Эта структура делит систему на три основные подсистемы, каждая из которых отвечает за определённый участок маршрута сигнала — от центра комплекса до конечного устройства. Магистральная подсистема комплекса обеспечивает связь между зданиями на одной территории. Здесь чаще всего применяется оптоволоконный кабель (многомодовый OM3/OM4 или одномодовый OS2) благодаря его высокой пропускной способности и устойчивости к электромагнитным помехам. Кабели прокладываются в защитных трубах под землёй или по внешним трассам, соединяя телекоммуникационные узлы разных корпусов. Магистральная подсистема здания («вертикальная магистраль») связывает этажные распределительные шкафы с главным распределительным центром — обычно расположенным в серверной или техническом помещении. Используются как оптические, так и медные кабели высоких категорий (Cat.6A и выше), особенно если по магистрали передаётся питание по PoE или требуются высокие скорости. Горизонтальная подсистема прокладывается от этажного шкафа до рабочих мест. Это самый протяжённый сегмент — до 90 метров кабеля плюс до 10 метров патч-кордов. Здесь преобладает медная витая пара (Cat.6 или Cat.6A), заведённая в коммутационную панель и оконеченную в настенных розетках RJ-45. Каждая розетка соединяется с конкретным портом на панели, что обеспечивает прозрачность и удобство администрирования. Все подсистемы объединяются в единую сеть через коммутационные шкафы, где установлены панели, кроссы и патч-корды. Именно эта чёткая иерархия позволяет быстро перенастраивать подключения, локализовать обрывы и добавлять новые сервисы без вмешательства в уже работающую инфраструктуру.