В начале сентября полиция шести американских штатов разбиралась с котом в цилиндре. Не с живым — с нейросетевым.

Персонаж детской книжки Доктора Сьюза «Кот в шляпе» в конце августа стал героем AI-тренда, зародившегося в Британии и Ирландии: пользователи генерировали из него серийного маньяка, сохраняя узнаваемый цилиндр и красно-белый шарф. За неделю тренд долетел до США через TikTok и Snapchat.

Пользователи публиковали уже не абстрактного кота, а кота, который «придёт сегодня вечером» к конкретной школе на конкретной улице.

И тут начались реальные последствия. Патрули и меры предосторожности ввели минимум в десяти штатах, от Техаса и Мичигана до Оклахомы и Теннесси. В шести юрисдикциях дело дошло до задержаний: Луизиана, Флорида, Колорадо, Алабама, Огайо, Кентукки. Всего задержано более семи подростков от 12 до 15 лет.

(список пруфов выложу в комменты)

Начальник полиции Бервика Джей Пи Генри заявил: «Что бы ни думал подросток о своей шутке, она способна напугать целый район, сорвать работу школ и потребовать серьёзного полицейского реагирования. Как только вы нажали «опубликовать» — вы уже не решаете, насколько серьёзно к этому отнесётся полиция». Специальный агент ФБР Нейтан Хэд обозначил границу иначе: сам по себе ролик преступлением не является, но угроза, адресованная конкретной школе или ученику, — уже да.

При этом ни в одном из штатов физическую угрозу, связанную с самим персонажем, так и не подтвердили. Полиция Гранд-Джанкшена в Колорадо заявила об этом прямо. Шум, локдауны и уголовные дела возникли вокруг ролика, в котором не было ничего, кроме монтажа и подписи.

Разница между вирусным роликом и реальной опасностью считывается по географической привязке в подписи и по скорости, с которой это расползается по закрытым школьным чатам.

Таким образом вопрос «Фейк или нет» трансформируется в вопрос «Когда фейк становится статьёй». Хорошая новость — детскую книжку сейчас официально проверяет ФБР. Плохая — следующий персонаж может не быть таким безобидным.