В сентябре 2023 года удалось побывать в Западной Сибири, на Алтае. То, что ты теперь турист, ты теперь в горах и вокруг медведи, становится понятно сразу по прилету в аэропорт Горно-Алтайска. Воздух такой, словно на какой-то сопке работает увлажнитель, и водяной пар спускается сюда, в низину.

В сам Горно-Алтайск мы не заезжали: Яндекс-таксист умчал прямиком в отель Алтика, расположенный на самом берегу Катуни.

Там вообще очень много всего строится — и на берегу реки, и просто в тайге. Скоро эти дикие места наводнят тысячи туристов, и вольный шарм Алтай, безусловно, утратит. Можно считать, что мы, первопроходцы Совкомбанка (позже банк организовал здесь коворкинг, как в Сочи), попали сюда в переходный период.

Три дня кряду мы с коллегами развлекались среди гор и рек(и): плавали на моторке (рафтинг), скакали на скакунах, поднимались пешком туристическими тропами в горы и наслаждались природой.

Жить в отеле в низине интересно: горы да вековые сосны скрывают солнце гораздо раньше настоящего заката. Из-за этого световой день кажется радикально короче, а если учесть, что еще и джетлаг накладывается, то в первые сутки пребывания здесь со временем разбираешься не сразу. Некоторые привыкнуть и за три дня не смогли.

Отдельно стоит сказать о речке — Катуни. Там, где отель, она тихая и спокойная, а на моторке мы порой проходили довольно крутые пороги, и вот там речка становилась буйной и бурливой. Очень не хотелось бы упасть за борт и искупаться.

Вода была зябкой, да и сентябрь на Алтае — уже поздняя осень; нам просто повезло с погодой и с температурой воздуха +21 днем.

Местные — довольно своеобразные люди; то ли немного наивные, то ли знают что-то, о чем туристам знать не положено. Дважды покупал на стихийных рынках кедровые орешки и еще какую-то снедь в гостинцы домашним, и дважды с меня не брали денег: наличными давно не пользуюсь, а чтобы расплатиться картой или переводом, нужен мобильный интернет, которого там нет — только вай-фай на территории отеля.

— Вернетесь в отель — переведете, — успокаивали то ли меня, то ли себя торговцы.

Я перевел, тем более что на Алтае много шаманов: попробуй не заплати, в Казань дотянутся. С шаманами шутки плохи.

Ни разу не пожалел, что сдвинул тогда отпуск ради этой поездки.