Трансивер в контексте ВОЛС — это устройство, которое преобразует электрические сигналы в оптические и обратно. Наиболее распространенная конфигурация трансивера включает два оптических порта: передатчик (Tx) и приемник (Rx). Такая конструкция предназначена для работы с дуплексным волокном, где для приема и передачи сигнала используется пара волокон с одной согласованной длиной волны. Существует также вариант трансивера с одним оптическим портом, способным как отправлять, так и принимать сигнал. В этом случае применяется симплексное, то есть одноволоконное соединение. Для двунаправленной передачи по одному волокну применяется технология спектрального уплотнения каналов (WDM), где для каждого направления — своя длина волны. В трансиверах, поддерживающих такую функцию, используется модуль WDM-мультиплексора, известный также как BOSA (Bidirectional Optical Sub-Assemblies).