Мне не спалось.

Подругу сократили. Я посмотрела историческую дораму с трагическим финалом.

Мы созвонились и, как это бывает с женщинами поздно вечером, в поисках безопасной темы довольно быстро прошли путь от несправедливости жизни и её конечности к восточной философии, перерождению, красивому актёру и, конечно, мужчинам.

И я вдруг вспомнила одну историю.

Когда-то я была в командировке. Встретилась с институтским приятелем. Мы разругались так, что я его выгнала. Злая и растерянная я пошла в ближайший бар — выпить вишнёвого эля и немного прийти в себя.

За соседним столиком сидела компания молодых людей.

Один подошёл познакомиться. — Можно я за вас заплачу?

Я всё ещё мысленно продолжала предыдущий разговор и довольно мрачно ответила: — Если хочется — пожалуйста.

Бар закрылся. Компания разошлась. А он вернулся. — Не хотите продолжить?

И только тогда я, кажется, впервые его рассмотрела.

Почему бы и нет.

Общение было приятным и непринуждённым. Мы немного гуляли, разговаривали ни о чём, потом зашли в другой бар. Там была совершенно хулиганская традиция: бокал пива можно было получить в обмен на галстук или бюстгальтер. И все эти трофеи висели под потолком.

И мне очень хочется, чтобы вы представили эту атмосферу интимного полумрака.

Во мне уже к тому времени, кажется, третий бокал.

И вот он говорит: — Я так хочу вас поцеловать. Но боюсь.

Я смеюсь, предлагая сначала перейти на «ты». И с ужасом понимаю, что я и здесь рулю.

И мне стало не по себе.

И дело не в поцелуе.

Я думала: надо же, я уже совершенно пьяная, открытая, смеюсь, гуляю ночью с незнакомым мужчиной — и всё равно умудряюсь выглядеть так, что ко мне страшно приблизиться.

Было ли это следствием моей предыдущей ссоры или и правда корпоративная борьба воспитала во мне привычку постоянно быть собранной, анализировать происходящее и держать ситуацию под контролем?

Я знала, что было время, когда у меня за спиной распускали слухи, будто я вместо работы соблазняю мужчин.

Я знала это. И это меняло меня.

И вот я сидела и расстраивалась от всей нелепости ситуации: репутация роковой женщины у меня была, а даже командировочной интрижки не случилось.

Но спустя несколько дней произошла ещё одна ситуация.

Один из коллег вдруг выкрикнул: «Ты такая же, как все: сначала приблизишь, а потом отталкиваешь!» — и хлопнул дверью.

Мы познакомились в этой поездке, мне казалось, наши отношения никогда не выходили за пределы доброжелательного общения и ужинов общей корпоративной компанией. И я совершенно не заметила, когда они прошли описанный им путь.

Манипуляция?

Допустим.

Но в чём его выгода?

Слова его звучали совершенно искренне.

Чужая душа — потёмки.

Зашла вечером за сметаной.

Подхожу к кассе, звонит телефон. Говорю подруге, что хочу испечь пирог с яблоками и вот забежала в магазин.

Сметана не пробилась.

Продавец приносит другую. Потом ещё одну. Потом всё, что было в холодильнике. Потом идёт на склад.

Я кладу трубку и смотрю на кассира.

Та вернулась растерянная и чуть не плачет: — Я не могу продать вам сметану.

Я, как мне кажется, с полным равнодушием говорю: — Да бросьте, бог с ней.

А девушка отвечает: — Вы просто так строго на меня посмотрели…

Боже, куда же с этим взглядом?!

Как хочется иногда быть нежной, мягкой и немного наивной. Отпустить контроль и позволить всему вокруг случаться самому по себе.

Позволить?

А то оно ждёт моего дозволения.

Посмотрела на себя в зеркало.

Тебе кажется, что ты добрая?

С таким-то взглядом Железного Феликса?

Мне одной кажется, что корпоративная конкуренция делает с нами именно это.

Не стирает мужчин и женщин совсем. Нет.

Она просто годами учит нас не пользоваться тем, что когда-то было естественным: мягкостью, робостью, кокетством, правом растеряться, позволить другому сделать первый шаг.

Потому что там, где идёт борьба за место, влияние и право принимать решения, безопаснее быть собранным. Невозмутимым. Контролирующим.

И однажды обнаруживаешь, что рабочий день давно закончился, а ты смотришь в зеркало и не понимаешь, как теперь найти в этих глазах женщину?

#женщинавкарьере