Чудной улов в сетях рыбацких — Младенец спит живой средь рыб. «Откуда? С омута проник ты в сеть?» — Дивился ры́барь справный.

Скорей! Скорей дитя в избу! К огню, укутать, успокоить… Тем громче крик — дитя вдали От омута. То водянёнок!

Замыслил Водяной — непостижим! Жесток, хитёр — он шуток не прощает, Лишь дань и жертвы собирает. Дарами щедрыми мани́т: За жизнь — тот сделку заключит.

«Как быть мне?» — думы рыбака Заполнены тоской и жаждой — «Вернуть детёнка? То река! Глубок, холо́ден — омут страшен!

Крестить его? Вдруг отойдет, Забудет кто он и откуда, Случится божьей волей чудо, И станет сыном мне пока?»

…Оставим ры́баря с собой — В тяжёлых думах нет подмоги. На мельницу пройдём дорогой — Там Духа Вод иной слуга…

Положен омуту оброк: Зерна не пожалеет мельник. Он знает — сила глубока, На дне считает дань владелец.

Исправно к празднику несёт И чарку водки Водяному. Зерно по праздникам не в счёт! Не худо и намазать мёда!

Пусть крутит мельницу река — Налог уплачен и отныне, Им — сделка с дном заключена И плата вносится посильно.

Но знает он — в тяжёлый год, Когда оброк платить не сможет, Придёт за данью Водяной И взыщет долг — погубит. Сгложет…

В полудень ясный рыбака Встречает мельник у затона: Немногословен, суетлив, Торопится ры́барь до дому.

Ступает с ним: в избе рыбацкой, В зыбке укрытом — спит дитя. «Откуда?» — «С омута. Крестил. Теперь мне сын. Не тронь! Уважишь.»

Бледнеет мельник. Дрожь в руках. Замолк, осел мешком у входа: «Из омута? Крестил??? Вернуть! Что ты наделал?! Будет худо…»

Ко сну молитва над сынком — Пусть обойдет беда и горечь, Но омут шепчет с берегов: «Своё отдашь! Моё лишь тронешь.»

Растёт мальчонка день за днём, Уже с отцом он ставит сети. К реке притянут, как к родной, И с рыбами ведёт беседы.

А рыбаки крестя́тся вслед, Судачат: «Не к добру всё это. Смотри, на омут как глядит — Не по-людски, не чисто дело!»

Выходит лодка поутру — Улов в те дни был небывалый. Сынок на помощь рыбаку Стремится, юный и упрямый.

К закату ни следа — исчез. И лодку не видали люди. На берегу, во тьме, отец Всё молится о новом чуде…

13.10.2026

P.S: так и до хтонической Бабы-Яги доберусь однажды в своих балладах. Планирую добраться точно перед оборотнем. К сожалению для нас всех, в славянском эпосе не существует обряда оплаты долга жизни перед Духом Вод — Водяным. Иного финала в таком мифе быть не может. Это было бы ложью и выдумкой с моей стороны. По-сравнению с Духом Леса (Лешим) — Водяной дух очень суров и непреклонен.

Жанр: лиро-эпический, мистическая баллада Стиль: неомифилогия, черты романтизма, поэтический символизм Иллюстрация: Алиса AI