Из воспоминаний учительницы Юрия Гагарина:
— Юра был лучшим по литературе. Когда ребята не знали ответ, они говорили: — Спросите Гагарина, он-то знает!
Гагарин много читал. Его библиотечный формуляр хранил имена классиков — Чехова, Толстого, Пушкина, Гоголя, Фадеева, Островского.
Особенно близкими ему были строки из романа «Как закалялась сталь». Он часто повторял их — как напоминание себе и жизненное правило:
«Жизнь надо прожить так, чтобы потом не было мучительно больно за бесцельно прожитые годы».
