Двое протягивают вам визитку, на которой написано одно и то же — «операционный директор». Первый управляет дистрибьюторской компанией на сорок человек и лично визирует каждую заявку на закупку. Второй сидит в холдинге на четыре тысячи сотрудников и два года не принимал ни одного операционного решения. Одно название. И почти ничего общего в том, что эти двое делают каждый день. Это не неряшливость рынка труда. Это симптом: COO — роль с наименее устоявшимся каноном из всех в C-level. Финансовый директор знает, что делает финансовый директор. Генерального определяют закон и собственник. А операционного директора определяют по остаточному принципу — через то, что не закрыли остальные.

Самое ходовое определение — «второе лицо», «правая рука CEO», «номер два». Звучит солидно. И не говорит о работе ровно ничего. Сказать «COO — это номер два» — всё равно что на вопрос «кто такой хирург» ответить «тот, кто зарабатывает меньше главврача». Формально не врёт. По сути — пусто. У этой рамки есть и практический вред. Операционный директор, который понимает себя как «второе лицо», ждёт поручений от первого и меряет свою значимость близостью к собственнику. Он реактивен по конструкции.

Должность назначают. В роль врастают — или не врастают. Должность отвечает на вопрос «где человек стоит». Роль — «что человек держит».

А держит COO то, чего не держит никто другой: стыки. Продажи пообещали клиенту срок, производство о нём не знало. Закупки сэкономили на партии, склад захлебнулся неликвидом. Каждый по отдельности молодец. Система — в убытке. Поэтому операционного директора нельзя собрать из лучших функциональных директоров: можно иметь идеальные части и нерабочее целое.

Тест простой. Спросите, в каких единицах человек думает о результате. Функциональный директор отвечает в единицах своей функции — тонны, лиды, время сборки, заполненность склада. COO — в единицах системы: поток, маржа, оборачиваемость капитала, выполнение обещания клиенту от входа до выхода. Если человек на верхней позиции по-прежнему мыслит единицами одной функции, у вас не операционный директор. У вас функциональный директор с расширенной визиткой.

Из рукописи книги «Операционный директор. Профессия без канона», глава 1.