Один из самых изящных инструментов мягкого отказа существует именно у китайцев — фраза 没有办法, которая переводится как «другого пути нет». Она переносит фокус конфликта с личности собеседника (я против тебя) на столкновение его желания с непреодолимой внешней силой (мы против обстоятельств).

В китайской культуре критически важно дать человеку сохранить лицо (mianzi). Прямой отказ заставляет просящего почувствовать свою просьбу глупой или неуместной. «Мэйю баньфа» говорит ему: «Твоя просьба прекрасна, но мир так устроен, что выполнить ее невозможно».

Поэтому мы не говорим клиенту: «Это бредовая идея, мы такое делать не будем». Мы говорим: «К сожалению, объективно нет способа интегрировать данную функцию в текущую версию без перезапуска всего проекта с нуля. Если мы пойдём этим путем, сроки сорвутся. Давайте зафиксируем те задачи, которые технически реализуемы к среде, чтобы вы получили результат вовремя».

А ещё они придумали красивое слово-аналог русских некрасивых «блат», «кумовство» и «круговая порука», которые настолько некрасивые, что мы пытаемся их заменить английскими «нетворкинг» или «нетворк», а также мало кому понятным словосочетанием «накопление социального капитала».

В Китае установление прочных связей, наоборот, является доброй традицией и называется «гуаньси».

Гуаньси (кит. трад. 關係, упр. 关系, пиньинь guānxì) не несёт в себе отрицательной окраски и обозначает доверительную связь между людьми, когда они оказывают друг другу услуги и помощь. При этом оба человека должны иметь одинаковый социальный статус.

Действие гуаньси распространяется на различные сферы жизни каждого китайца, в том числе на построение отношений с друзьями и родственниками, но особую силу имеет в деловом мире.

Считается, что, оказывая услугу, ты инвестируешь в своё гуаньси, а прося — либо получаешь дивиденды с тех услуг, которые оказал ранее, либо берёшь в долг. Для поддержания отношений такого рода не обязательно непрерывное общение, их основой является в первую очередь взаимная помощь, когда она необходима.

Разновидностью гуаньси является гуаньсисюэ (кит. трад. 關係學, упр. 关系学, пиньинь guānxìxué), представляет собой манипуляции и коррупцию, связанную с незаконным использованием гуаньси. Собственно, наше «кумовство».

И, конечно, их прагматизм, о котором я напишу отдельно.