Андрей устроился в компанию девять лет назад и с тех пор считал себя «крепким середнячком» — до тех пор, пока в соседний отдел не пришла Лена. Молодая, быстрая, без церемоний: через месяц она предложила схему, которая сэкономила компании заметную часть бюджета, и её имя прозвучало на общем собрании. У Андрея внутри что-то качнулось — не злость даже, а глухая обида: «Я столько лет вкалываю, а её поставили в пример». Он не сказал этого вслух. Но стал тише здороваться, а на планёрках — тонко, почти незаметно обесценивать её идеи: «Смело, но рискованно», «В теории красиво, практика покажет». Лена поначалу спорила, потом перестала — просто обходила его стороной в рабочих вопросах. Информация между отделами начала прохудиваться: Андрею казалось, что он «ничего особенного не делает», но именно эти мелочи и съедали общий результат.

К концу квартала проект, над которым работали оба отдела, сорвал срок. Разбор полётов был простым и неприятным: задержки возникли там, где два отдела не скоординировались — то есть ровно на стыке, который Андрей и Лена каждый со своей стороны старательно игнорировали.

Выяснилось неожиданное: у Лены все эти месяцы была своя тихая зависть — к опыту Андрея. Она смотрела, как он сходу видит подводные камни, и думала: «Мне до этого расти и расти». Оба почти год тратили силы на то, чтобы не признаться в этом даже самим себе.

После разбора они договорились о странном, но рабочем формате: раз в две недели — короткая встреча, где каждый показывает одну свою находку. Андрей делился опытом, Лена — свежими подходами. Через полгода их связка стала самой результативной в компании, а начальство, которое в своё время «нечаянно» их стравило, получило лучший отдел.

Зависть не сделала никого плохим. Она просто разъедала годами то, что за один честный разговор склеилось бы за неделю…